北京时间3月18日，NBA常规赛迎来西部强强对话，洛杉矶快船坐镇主场迎战丹佛掘金。本场比赛最大看点无疑是快船核心科怀·伦纳德伤愈复出，此前他因左膝炎症连续缺席四场比赛。最终经过四节激烈比拼和一个加时赛，快船凭借伦纳德关键时刻的稳定发挥，以128-124险胜对手，豪取四连胜。

比赛开场阶段，掘金反客为主打出强势开局。约基奇在内线连续得分，首节便独得12分6篮板，率领球队以34-28领先结束第一节。快船方面，保罗·乔治单节贡献10分，但全队三分手感冰凉，前6次外线出手全部偏出。替补登场的鲍威尔成为奇兵，首节末段连得7分帮助球队稳住阵脚。

次节比赛成为转折点，伦纳德开始展现超级巨星风采。他单节8投6中砍下13分，其中两次面对戈登防守完成强硬2+1。半场结束前1分32秒，伦纳德持球突破吸引三人包夹，妙传底角曼恩命中关键三分，快船打出一波12-2攻击波，以62-59反超进入下半场。掘金半场三分球17投仅5中，命中率不足三成。

易边再战，比赛进入白热化阶段。穆雷第三节爆发，单节轰下15分4助攻，其中连续命中三记高难度三分球。快船则依靠团队配合回应，祖巴茨在内线连续接到哈登助攻完成暴扣。三节战罢，双方战成89平。本节最精彩镜头出现在最后时刻，伦纳德封盖穆雷的压哨上篮，引发主场球迷沸腾。

末节决战，两队交替领先多达9次。比赛最后两分钟，约基奇背打得分帮助掘金117-115领先。关键时刻伦纳德展现大心脏，先是在底线命中后仰跳投追平比分，随后防守端造成波特进攻犯规。常规时间最后7.8秒，双方战成119平，伦纳德绝杀中投偏出，比赛进入加时。

加时赛中，伦纳德完全接管比赛。他先是在左侧45度命中关键三分，随后助攻乔治完成空接暴扣。比赛最后28秒，快船126-124领先，伦纳德单防约基奇成功，造成塞尔维亚人走步违例。最终哈登两罚全中锁定胜局，快船主场惊险取胜。

数据方面，伦纳德复出首战出场41分钟，24投13中砍下31分9篮板4助攻3抢断2盖帽的全面数据。乔治贡献27分8篮板，哈登得到19分14助攻的两双。掘金队约基奇空砍38分15篮板10助攻的三双，穆雷32分7助攻，戈登16分11篮板。

本场胜利让快船战绩来到44胜26负，继续稳固西部第四位置。值得注意的是，当伦纳德出战时快船战绩达到35胜15负，胜率高达70%。主教练泰伦·卢赛后表示：“科怀的回归让球队重获攻防核心，他在关键时刻的表现证明了自己为何是联盟最佳球员之一。”

掘金虽然失利，但仍以49胜22负高居西部第二。约基奇赛后坦言：“伦纳德的防守给我们制造了巨大麻烦，加时赛那个关键回合他完全预判了我的动作。”两队本赛季三次交锋全部结束，快船2胜1负稍占上风。

此役过后，快船将开启三连客之旅，先后挑战开拓者、76人和魔术。伦纳德的健康状态将成为球队冲击季后赛的关键因素。随着季后赛临近，这场强强对话的胜利无疑为快船注入了强心剂，证明了他们在全员健康时具备与任何强队抗衡的实力。